QUALI SONO LE CAUSE DELLA COMPARSA DEI BRUFOLI?

Dott. Simone Gabbanini, Responsabile Controllo Qualità

I brufoli sono uno degli inestetismi cutanei più comuni, ma anche uno dei più fraintesi. Spesso vengono associati solo all’adolescenza o alla “pelle sporca”, ma la realtà è molto più complessa. Per capire davvero perché compaiono i brufoli è necessario parlare di acne, squilibri ormonali, stile di vita e anche di alcuni falsi miti molto diffusi.

In questo articolo vedremo:

• che cos’è l’acne e come si formano i brufoli

• quali sono le cause principali e i fattori scatenanti

• quali abitudini quotidiane possono peggiorare il problema

• i miti da sfatare su brufoli e acne

• cosa fare per prevenirli (e quando è il caso di rivolgersi al dermatologo)

Che cos’è l’acne e cosa sono davvero i brufoli?

I brufoli rappresentano solo una delle manifestazioni di una condizione cutanea più ampia e complessa, nota come acne. L’acne non comprende solo i classici brufoli rossi e doloranti, ma anche:

• punti neri (comedoni aperti)

• punti bianchi (comedoni chiusi)

• papule (rilievi arrossati)

• pustole (brufoli con pus)

Alla base dell’acne c’è l’ostruzione dei follicoli piliferi, cioè quelle piccole strutture da cui nasce il pelo e che sono collegate alle ghiandole sebacee.

Come si formano i brufoli?

Le ghiandole sebacee presenti nella cute hanno la funzione di lubrificare i peli e la pelle per impedirne la secchezza producendo una sostanza oleosa chiamata sebo.

I brufoli si formano quando:

1. la produzione di sebo è eccessiva;

2. il sebo si mescola alle cellule morte della pelle;

3. questo “tappo” va ad ostruire i follicoli piliferi.

All’interno di questo ambiente chiuso, i batteri del microbiota cutaneo – normalmente innocui – trovano le condizioni ideali per proliferare. Questo provoca una risposta infiammatoria che dà origine ai brufoli.

Le zone del corpo più colpite sono quelle più ricche di ghiandole sebacee:

• viso (soprattutto naso, mento e fronte)

• spalle

• schiena

• petto

Una volta chiarito il meccanismo di base – l’iperproduzione di sebo e l’ostruzione dei pori – vediamo quali sono i fattori che possono scatenare o peggiorare la comparsa dei brufoli.

Cause e fattori scatenanti dei brufoli

1. Squilibri ormonali

I cambiamenti ormonali influiscono in modo determinate sulla comparsa dei brufoli.

• Durante la pubertà, gli androgeni (ormoni tipici di questa fase) causano l’ingrossamento delle ghiandole sebacee con un conseguente aumento della produzione di sebo.

• Anche i cambiamenti ormonali tipici della menopausa e dell’andropausa possono avere un effetto simile.

Il sesso è una discriminante importante:
le donne hanno maggiori probabilità rispetto agli uomini di soffrire di acne in età adulta a causa dei cambiamenti nei livelli ormonali che si verificano:

• durante il ciclo mestruale

• nei primi mesi di gravidanza

• in caso di sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) o altre condizioni ormono-correlate (da valutare con lo specialista)

2. Farmaci

Alcuni farmaci possono avere un effetto peggiorativo sull’acne. Da studi clinici emerge che:

• i cortisonici (assunti per bocca o iniettati) possono aumentare la comparsa di brufoli

• alcuni antidepressivi a base di litio sono stati associati a un peggioramento del quadro acneico

In caso di dubbi, è sempre bene parlarne con il medico senza sospendere mai autonomamente una terapia prescritta.

3. Cosmetici comedogenici

L’utilizzo di cosmetici contenenti ingredienti comedogenici, ovvero sostanze che tendono a ostruire i pori, può rappresentare un importante fattore scatenante.

Tra questi troviamo, ad esempio:

• oli minerali pesanti

• siliconi occlusivi

• alcuni burri molto ricchi usati in modo non corretto

Per chi ha una pelle impura o a tendenza acneica è sempre consigliabile scegliere:

• prodotti oil-free

• cosmetici non comedogenici

• texture leggere (gel, sieri, emulsioni fluide)

4. Alimentazione e brufoli

Una dieta sbilanciata può contribuire ad aggravare l’acne.

In particolare, una dieta ricca di zuccheri semplici può peggiorare i brufoli perché:

• aumenta i livelli di insulina

• stimola alcuni ormoni associati alla produzione di sebo

Anche i cibi ad alto indice glicemico (come dolci, bevande zuccherate, snack industriali, pane e pasta molto raffinati) e un eccesso di latticini sono spesso chiamati in causa come possibili fattori aggravanti.

Non significa che questi alimenti “causino” direttamente l’acne, ma che in soggetti predisposti possono favorire o peggiorare l’infiammazione.

5. Stress e stile di vita

Lo stress può influenzare l’equilibrio ormonale e il sistema immunitario, contribuendo indirettamente alla comparsa di brufoli.

Anche altre abitudini quotidiane possono incidere:

• dormire poco e male

• fumare

• toccarsi spesso il viso con le mani sporche

• utilizzare di frequente dispositivi che sfregano sulla pelle (come il telefono o il casco)

6. Predisposizione genetica

In molti casi, la tendenza a sviluppare brufoli e acne è anche una questione di familiarità. Se uno o entrambi i genitori hanno sofferto di acne moderata o severa, è più probabile che il problema si presenti anche nei figli.

I falsi miti più diffusi sui brufoli

Nonostante sia una delle condizioni cutanee più diffuse, l’acne è anche una delle meno conosciute dal grande pubblico. Esistono moltissimi miti e idee sbagliate che spesso portano a comportamenti controproducenti.

Vediamone alcuni.

Mito 1: “I brufoli sono causati da scarsa igiene”

Si pensa spesso che chi ha i brufoli “non si lava abbastanza”. Niente di più falso.

La maggior parte delle reazioni biologiche che scatenano l'acne si verificano sotto la pelle, non in superficie. La pulizia è importante, ma:

• lavare il viso più di due volte al giorno

• utilizzare detergenti troppo aggressivi può irritare la pelle, alterare il film idrolipidico e peggiorare la situazione.

Mito 2: “Schiacciare i brufoli è il modo migliore per eliminarli”

Schiacciare punti neri e brufoli sembra una soluzione rapida, ma è un’abitudine da evitare.

Perché?

• aumenta il rischio di infezione

• prolunga l’infiammazione

• favorisce la comparsa di macchie e cicatrici permanenti

Il risultato è spesso una pelle ancora più segnata e irritata.

Mito 3: “Il sole cura i brufoli”

Per molti anni si è creduto che l’esposizione ai raggi UV fosse “curativa” per l’acne. È vero che inizialmente l’abbronzatura può dare un’impressione di pelle più uniforme, ma:

• non ci sono evidenze che l'esposizione prolungata alla luce solare abbia un reale effetto curativo

• i lettini abbronzanti non sono una terapia per l’acne

• un’eccessiva esposizione solare può invece favorire invecchiamento cutaneo, macchie e altri danni alla pelle

La protezione solare è importante anche per le pelli acneiche (basta scegliere prodotti non comedogenici).

Mito 4: “Il dentifricio secca i brufoli”

Un’altra affermazione molto diffusa sul web è che “il dentifricio secca i brufoli”.

È vero che alcuni dentifrici contengono sostanze con un certo effetto antibatterico, ma contengono anche ingredienti potenzialmente irritanti per la pelle del viso.

Applicare il dentifricio sui brufoli è quindi sconsigliabile, perché può:

• irritare la pelle

• alterare la barriera cutanea

• peggiorare l’infiammazione

Meglio affidarsi a prodotti specifici consigliati dal dermatologo o dal farmacista.

Come contrastare la comparsa dei brufoli: consigli pratici

Per limitare la comparsa dei brufoli e prendersi cura della pelle a tendenza acneica, è fondamentale agire su più fronti: skincare, alimentazione e stile di vita.

1. Routine di pulizia del viso delicata

• Detergere il viso due volte al giorno (mattina e sera) con un detergente delicato specifico per pelli miste o grasse

• Evitare prodotti troppo schiumogeni o aggressivi, che possono seccare e irritare la pelle

• Non strofinare in modo eccessivo con spugne o panni ruvidi

2. Prodotti cosmetici adatti

Preferire:

• prodotti oil-free

• formule non comedogeniche

• creme leggere, gel e sieri facilmente assorbibili

Evitare:

• cosmetici troppo pesanti o occlusivi

• make-up molto coprente non specifico per pelle impura (e ricordarsi sempre di struccarsi accuratamente la sera)

3. Alimentazione equilibrata

• Ridurre il consumo di zuccheri semplici e di cibi ad alto indice glicemico

• Limitare l’eccesso di latticini, se si nota un peggioramento della pelle dopo il loro consumo

• Preferire una dieta ricca di frutta, verdura, cereali integrali e grassi buoni (come quelli contenuti in olio extravergine di oliva e frutta secca)

4. Idratazione e protezione solare

Anche la pelle grassa ha bisogno di idratarsi:

• utilizzare una crema leggera ma idratante, adatta alla pelle impura

• proteggere la pelle dal sole con una crema solare viso non comedogenica, soprattutto in caso di trattamenti esfolianti o farmacologici

Quando rivolgersi al dermatologo?

Nei casi di:

• acne moderata o severa

• brufoli profondi e dolorosi

• cicatrici evidenti o macchie persistenti

• forte disagio psicologico legato all’aspetto della pelle

è consigliabile consultare un dermatologo. Lo specialista potrà:

• valutare il tipo di acne

• escludere eventuali cause ormonali o altre patologie

• prescrivere trattamenti farmacologici adeguati (locali o sistemici, se necessari)

• consigliare prodotti dermocosmetici adatti al proprio tipo di pelle

I brufoli non sono solo un fastidioso inestetismo, ma il segnale di un disequilibrio cutaneo che spesso ha radici ormonali, genetiche e legate allo stile di vita. Non dipendono da “poca igiene”, non si risolvono schiacciandoli e non si curano con sole e dentifricio.

Per contrastare la comparsa dei brufoli è fondamentale:

• seguire una routine di pulizia delicata e costante

• scegliere prodotti cosmetici non comedogenici e oil-free

• adottare una dieta equilibrata

• proteggere la pelle dal sole

• rivolgersi al dermatologo in caso di acne persistente o severa

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